Porte de l'Orient pour les Occidentaux, porte de l'Occident pour les Orientaux, Istanbul est située de part et d’autre du détroit du Bosphore sur deux continents l’Europe et l’Asie.
La cité fut tour à tour Byzance pour les Grecs, Constantinople pour les romains et Istanbul pour les ottomans. De ce passé prestigieux se sont élevés des monuments parmi les plus beaux du monde. Ils ne cessent d’émerveiller les visiteurs. Ils portent le nom de Sainte Sophie, majestueuse basilique, ou de Mosquée Bleue, exceptionnelle avec ses six minarets, ou de Grand Bazar avec ses 4 000 échoppes.
Istanbul est de loin aujourd’hui la plus grande ville de Turquie. Sur sa rive occidentale se trouvent les quartiers historiques de Sultanahmet et, de l’autre côté de la Corne d’Or, celui de Galata. Non loin de là, la ville moderne commence avec la place Taksim, considérée comme le centre-ville d’une Istanbul qui n’en finit pas de grandir.
